Jeddah – Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, tampil gemilang dalam duel melawan Arab Saudi di laga Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Aksi-aksinya mampu menahan laju serangan Saudi dan membuat Indonesia terhindar dari kekalahan yang jauh lebih telak.
Pada pertandingan yang berlangsung dini hari WIB (9 Oktober 2025) di King Abdullah Sports City, Indonesia secara tipis kalah 2–3 dari Arab Saudi. Walau kalah, banyak momen-momen di mana Paes menunjukkan refleks dan keberanian yang tinggi. Penyerang Arab Saudi, Feras Albrikan, mencetak dua gol, sementara satu gol lainnya disumbangkan oleh Saleh Abu Alshamat. Sedangkan Indonesia memperkecil kekalahan lewat dua penalti dari Kevin Diks.
Meski gawang Indonesia kebobolan tiga kali, Paes membuat tujuh penyelamatan, termasuk empat penyelamatan di dalam kotak penalti, dua kali meninju bola di udara, dan dua sapuan bola penting. Ia juga sempat menggagalkan peluang satu lawan satu serta menepis tembakan Nawaf Bu Washl di babak pertama. Performanya mendapat penilaian baik dari Sofascore, yakni 7,9, hanya tertinggal tipis dari Kevin Diks yang meraih nilai 8.
Baca Juga : Jadwal Timnas Indonesia vs Arab Saudi di Kualifikasi Piala Dunia 2026
Yang membuat penampilannya makin menarik: Paes baru saja kembali setelah sempat absen sejak Agustus 2025 karena cedera saat memperkuat klubnya, FC Dallas. Meski sudah lama absen, ia menunjukkan bahwa ia tetap siap dan tajam.
Dengan kekalahan kali ini, posisi Indonesia makin terpojok, berada di dasar klasemen Grup B. Pelatih Patrick Kluivert dan tim wajib meraih kemenangan saat menghadapi Irak pada laga berikutnya agar harapan lolos ke putaran selanjutnya tetap hidup.
